C’est en 1991 que Kevin Bauman a transformé sa passion pour le travail du bois en une entreprise d’ébénisterie personnalisée à Waterloo, en Ontario. Des décennies plus tard, Chervin Kitchen & Bath a étendu ses racines pour devenir un fournisseur réputé de menuiseries personnalisées de luxe pour toutes les pièces de la maison.
« C’est assez excitant de célébrer plus de 30 ans d’existence », déclare Kristen Weber, représentante de l’entreprise. « Nous continuons à nous développer et à grandir, mais toujours avec la même vision que Kevin a apportée lors de la création de l’entreprise. »
Cette vision, ajoute-t-elle, peut être résumée par la règle d’or : faites aux autres ce que vous voudriez qu’ils vous fassent. Cette philosophie simple a guidé Kevin, ses frères et ses enfants dans la croissance de l’entreprise familiale, qui est passée d’un seul magasin à Wellesley à un groupe de sociétés qui conçoivent, produisent et installent des meubles d’intérieur sur mesure pour un large éventail de clients.
« Nous avons toujours été une entreprise familiale, et nous avons toujours mené avec l’idée de bien faire pour nos clients afin qu’ils nous fassent confiance pour leur prochain projet », ajoute Mme Weber. « Ainsi, alors que nous sommes en train de devenir une très grande entreprise, nous donnons la priorité à la préservation de ces valeurs tout au long du chemin. »
Accueillir de nouvelles recrues
Chervin Kitchen & Bath a accueilli de nouveaux membres dans sa famille. En 2010, elle a acheté Artco International, une entreprise spécialisée dans le mobilier d’accueil personnalisé. Plus tard, en 2016, Chervin a de nouveau élargi son portefeuille en achetant Vogel, un producteur de chaises et de canapés rembourrés fabriqués à la main.
Aujourd’hui, les activités de Chervin Kitchen & Bath comprennent une usine de fabrication de 67 000 pieds carrés à Hawkesville, en Ontario, et des salles d’exposition à Waterloo, Muskoka et Oakville. Artco International, quant à elle, occupe une nouvelle usine de 100 000 pieds carrés à St Clements, en Ontario, où elle fabrique les produits de menuiserie et les meubles de rangement sur mesure de Chervin, ainsi qu’une usine de 20 000 pieds carrés à Toronto, qui se consacre à la création de meubles rembourrés sur mesure.
« Nous avons terminé la construction de cette nouvelle installation juste avant la pandémie afin qu’Artco puisse disposer d’un espace dédié tandis que Chervin pouvait reprendre la totalité de l’usine de fabrication d’origine », explique Mme Weber. « Ce faisant, nous avons pu augmenter considérablement la capacité de notre usine, ce qui est une bonne chose maintenant que la demande reprend. »
Un personnel motivé, un soutien technique
Collectivement, le groupe de sociétés Chervin abrite une équipe de près de 280 employés qui servent l’industrie résidentielle et hôtelière dans l’ensemble de ses sociétés. Plus que tout, dit Mme Weber, cette équipe permet à Chervin d’aller de l’avant.
« Nous ne pouvons pas faire cela sans nos employés ; c’est une chose dont nous sommes sûrs : nos employés sont la clé pour fournir un produit de qualité », dit-elle. « Une chose que Kevin a toujours bien faite depuis le début, c’est de s’entourer de grands talents et de leur faire confiance pour être des leaders et prendre le contrôle. »
« Cette confiance de haut niveau dans les gens a été un facteur énorme dans le succès de l’entreprise », ajoute Mme Weber.
Bien sûr, la recherche et la rétention de talents ont été parmi les défis les plus importants de l’industrie du bois bien avant que la pandémie ne vienne s’ajouter au problème. En réponse, la stratégie de Chervin a été d’investir dans des technologies soutenant ses employés et comblant les lacunes en matière de main-d’œuvre.
Ces mises à niveau sont visibles dans tous les ateliers de Chervin. Elles comprennent l’ajout de chargeurs de panneaux automatiques Winstore, de magasins CNC avancés, d’une ponceuse automatisée et de lignes de finition automatisées.
« Pour nous, l’adoption de la technologie consiste à produire une qualité constante, mais aussi à supprimer certaines tâches répétitives et chronophages afin que nos employés aient la possibilité de maximiser leurs talents ailleurs », explique Mme Weber.
Obstacles récents, ambitions futures
L’industrie du bois a connu deux années mouvementées. Et bien que Chervin se joigne aux autres acteurs de l’industrie pour faire face aux pénuries de main-d’œuvre, aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement, aux obstacles économiques et à d’autres défis, elle avance avec optimisme.
« Nous avons définitivement eu des défis à relever en ce qui concerne l’approvisionnement en matériaux et la gestion des arriérés, et beaucoup de ces choses nous affectent encore aujourd’hui », dit Mme Weber. « En même temps, la demande pour le produit a considérablement augmenté. Après environ un mois de reprise, nous avons atteint notre capacité de fonctionnement normale, et nous sommes donc très reconnaissants de la situation actuelle. »
Quant à l’avenir de l’entreprise familiale de menuiserie, Mme Weber indique qu’il est prévu de continuer à maximiser la capacité et l’efficacité de ses opérations et de « continuer à constituer l’équipe dont nous avons besoin pour fabriquer des produits de la plus haute qualité. »
Matt Bradford est écrivain, rédacteur et collaborateur de longue date de MediaEdge, éditeur du magazine et du bulletin électronique Wood Industry. Il a passé des années à faire des reportages sur les industries du bois et de la construction et apprécie l’opportunité de fournir un aperçu des succès, des défis et des opportunités de la communauté de la seconde transformation du bois.