Cuisines Raven Valley : six années de succès

Cela fait plus de six ans que Raven Valley Kitchens a ouvert ses portes sur l’île de Vancouver. D’innombrables partenariats, conceptions et projets d’armoires personnalisées époustouflants plus tard, les propriétaires Bill et Anne-Marie Madge se sentent honorés de jouir d’une réputation allant bien au-delà de leurs territoire.

« Nous sommes incroyablement fiers d’avoir ouvert nos portes en 2016 en tant que nouveaux arrivants sur l’île et d’avoir construit cette entreprise à partir de rien, sans relations ou connexions préexistantes ici. Dans ce court laps de temps, nous avons développé des relations solides et durables et avons certainement fait notre marque en tant que fabricant d’armoires personnalisées de confiance au sein de notre communauté, » déclare Anne-Marie, directrice associée.

Bien que le duo soit nouvellement installé sur l’île au moment de l’ouverture de son usine à Cobble Hill, le secteur de l’ébénisterie personnalisée ne leur est pas étranger.  Bill, diplômé du programme de technologie de fabrication du bois de Conestoga, a passé ses premières années de carrière en tant que directeur général d’une grande installation de production dans le sud-ouest de l’Ontario et a poursuivi son partenariat avec cette entreprise lorsqu’il a lancé sa propre affaire.

« Bill avait une expérience de première main en tant que dirigeant d’une entreprise en démarrage et il y a réussi. Ainsi, lorsque nous avons déménagé à Thunder Bay en 2009, il a utilisé cette expérience pour lancer la première itération de notre entreprise, qui consistait essentiellement à concevoir et à vendre des cuisines sur mesure à distance, en envoyant des fichiers de programmation CNC à distance, en recevant des armoires emballées à plat, et en les installant. »

L’activité secondaire s’est développée, tout comme les ambitions du couple. Et après un voyage sur l’île de Vancouver, Anne-Marie a su que la Cowichan Valley était l’endroit idéal pour donner vie à Raven Valley Kitchens.

Six mois plus tard, le couple a déménagé à l’autre bout du pays et s’est consacré au lancement à temps plein. « Même si cela semblait ambitieux de déménager avec notre jeune famille et de démarrer à partir de rien, je savais qu’il fallait procéder comme ça. Vous ne pouvez pas penser à faire le grand saut de la foi pendant trop longtemps. Parfois, il faut simplement y aller, note Anne-Marie. En quelques semaines seulement, nous avons trouvé un bâtiment adapté, acheté et déménagé notre équipement et allumé les lumières le week-end de la fête du travail 2016. »

De A à Z

Créer une entreprise à partir de rien dans un nouvel environnement n’était pas chose facile. Heureusement, le fait de s’installer dans un parc industriel très fréquenté d’une région du pays en pleine expansion a suffi à lancer l’affaire.

« Le moment était bien choisi, l’intérêt pour l’île n’a cessé de croître ces dernières années, se souvient-elle. Le travail était là pour être trouvé. Il suffit d’y aller à fond. Vous vous engagez, et ensuite vous trouvez la solution. »

La croissance de Raven Valley Kitchens a été largement portée par les recommandations de clients, les partenariats répétés au sein du marché de la construction de maisons neuves, et l’intérêt généré par une très petite présence en ligne / sur les réseaux sociaux. Anne-Marie ajoute que l’entreprise a également connu beaucoup de succès en s’associant à des constructeurs de maisons personnalisées. « En raison de notre situation dans la vallée de la Cowichan, nous nous sommes vraiment concentrés sur les maisons en bordure de lac et les propriétés riveraines assez élaborées. Cela n’a fait que s’accélérer pendant l’ère de la pandémie. »

En tant que partenaire de confiance, Raven Valley Kitchens apporte son expertise en matière de conception et de construction d’armoires et de boiseries pour l’ensemble de la maison : « Nous croyons en des relations durables et nous pensons que lorsque notre équipe de conception, le constructeur de la maison et les propriétaires travaillent ensemble de manière transparente, ils produisent une expérience d’engagement élevé avec des résultats qui dépassent les attentes. Nous attribuons une grande partie de notre succès à nos concepteurs et à notre personnel de production dévoués et minutieux. »

Parlons boutique

Raven Valley Kitchens est beaucoup plus animée aujourd’hui qu’elle ne l’était lorsqu’elle a ouvert ses portes. Au cours des six années qui se sont écoulées depuis l’ouverture, Bill et Anne-Marie ont investi dans les machines, les technologies et le personnel afin de produire autant d’armoires et de boiseries que possible en interne.

« Nous faisons tout ce que nous pouvons en interne, ajoute Anne-Marie. Toutes nos cuisines sont construites en contreplaqué et nous fabriquons autant de composants que possible sur place. Notre CNC découpe les cuisines, mais nous pouvons également fabriquer nos propres portes. Cela signifie que nous avons plus d’autonomie sur nos délais et qu’avec moins d’expédition et de fournisseurs impliqués, nous pouvons pratiquer des prix compétitifs dans le domaine. »

Cela ne veut pas dire que Raven Valley Kitchens vole de ses propres ailes. L’entreprise confie une partie du profilage de ses portes à des fabricants de portes locaux et s’est constitué un réseau de fournisseurs composé de partenaires nationaux.

« Nous nous efforçons toujours d’obtenir des produits fabriqués au Canada, explique Anne-Marie. Nous faisons tout notre possible pour obtenir le plus grand nombre possible de produits de construction de qualité supérieure auprès de sources canadiennes. Cela inclut un fournisseur de quartz et de pierre de Nanaimo que nous considérons comme une extension de notre équipe. »

C’est ce mélange de capacités internes et de réseau de fabrication fiable qui permet à l’équipe de produire plus de 40 projets de maisons personnalisées par an, ainsi que d’autres projets plus petits et diversifiés pour un large éventail de clients sur l’île de Vancouver. 

Une évolution constante

Depuis qu’elle a ouvert ses portes, Raven Valley Kitchens s’est attachée à apporter des améliorations constantes à ses systèmes de fabrication. Au fil des ans, Bill a investi dans la technologie de l’atelier afin d’automatiser les processus de fabrication et d’être aussi autosuffisant que possible. L’équipe s’est également efforcée d’implémenter et d’intégrer des programmes de conception tels que CAD, Mosaic, SketchUp, et s’essaye à V-Ray pour produire des designs saisissants et pour rationaliser et accélérer ses processus de fabrication.

« L’objectif final est de disposer d’un seul fichier de production piloté par une technologie prenant en charge les conceptions détaillées de l’atelier et automatisant le calcul du coût des travaux, avant d’alimenter directement la programmation des machines et de donner des instructions sur toutes les facettes de la production pour l’atelier et l’équipe d’installation.  La simplification est notre principal objectif dans cette nouvelle phase de croissance, » déclare Anne-Marie.

En fin de compte, ajoute-t-elle, l’amélioration de l’automatisation, l’intégration des logiciels et l’accent mis sur la communication des informations entre leuir équipe de conception et leur équipe de production et d’installation permettront à Raven Valley Kitchens de se surpasser dans la construction de nouvelles maisons. « Nous sommes souvent dans des constructions assez élaborées avec de multiples corps de métier travaillant sur le site. Nous nous efforçons d’arriver avec un maximum d’éléments préparés, de composants de quincaillerie spécialisés intégrés et de qualité contrôlée en interne par notre équipe d’atelier. Nous devons entrer et sortir en concentrant toute notre attention sur l’installation la plus efficace et la plus organisée possible. »

Avec une croissance régulière et un très faible taux de rotation, l’entreprise compte aujourd’hui une équipe de 10 personnes, dont des concepteurs, des ébénistes, des finisseurs et des installateurs qualifiés. Chacun d’entre eux apporte une richesse d’expertise, d’éducation et d’innombrables années combinées d’expérience dans la fabrication du bois.

« Depuis le premier jour, nous nous sommes concentrés en interne sur le développement de l’équipe et la recherche de l’excellence des talents, à tel point que nos effectifs et nos volumes continuent de croître d’année en année, » explique Anne-Marie. Bill dit souvent : « prenez soin de vos collaborateurs et ils prendront soin de tout le reste ». Et cela s’est avéré incroyablement vrai. »

Tenter sa chance sur l’île de Vancouver s’est avéré payant pour Bill et Anne-Marie. Et avec une forte présence sur le marché des maisons personnalisées qui continue de croître, Raven Valley Kitchens a hâte de continuer à bâtir son héritage.

Matt Bradford est écrivain, rédacteur et collaborateur de longue date de MediaEdge, éditeur du magazine et du bulletin électronique Wood Industry. Il a passé des années à faire des reportages sur les industries du bois et de la construction et apprécie l’opportunité de fournir un aperçu des succès, des défis et des opportunités de la communauté de la seconde transformation du bois.