La pomme ne tombe jamais loin de l’arbre

Jake Arsenault a toujours su qu’il voulait lancer sa propre entreprise. Ce natif de la Nouvelle-Écosse et titulaire d’un baccalauréat en commerce et marketing de l’Université St. Francis Xavier a eu une première idée, qui n’a toutefois pas duré longtemps. « J’avais beaucoup d’expérience dans la restauration et c’était ma première idée, dit-il. Mais c’était une entreprise tellement risquée, avec des coûts de démarrage élevés, que cela ne semblait pas vraiment être dans les cartes. »

Exprimant son mécontentement à l’idée de « travailler pour un autre », M. Arsenault a décidé que pour faire ses propres affaires, il allait devoir intégrer ce qu’il avait appris de son père (qui avait lui-même appris de son père) en bricolant dans la vieille remise. C’est ainsi qu’au cours de sa dernière année d’université, il a participé à plusieurs concours d’affaires – et les a remportés – avec son idée d’entreprise de menuiserie et de planches à découper. Les 27 000 dollars qu’il a réussi à réunir lui ont permis de poursuivre ses rêves d’entrepreneur.

« Il y avait beaucoup d’entreprises très axées sur la technologie ou le nouvel âge, et c’était très différent d’avoir une entreprise de travail du bois dans ces concours, mais je pense que cela m’a aidé à me démarquer. »

Après l’obtention de son diplôme en 2018, il s’est directement lancé dans les affaires avec l’argent du concours, et a lancé Creative Urban Timber en partageant l’atelier de son père, un minuscule espace de 10 pieds par 20. Quelques temps plus tard, ses gains lui ont permis de construire un espace plus grand (24×24) sur la propriété de son père, qu’ils partageraient. Ce dernier fait de la charpente de cuisine sur mesure et utilise une partie du bâtiment pendant que M. Arsenault poursuit son activité de menuiserie. L’ancien bâtiment a été converti en four.

Arsenault a travaillé dans cet atelier pendant environ quatre ans, avant d’acheter sa propre propriété à Enfield, en Nouvelle-Écosse, à une heure de là, afin d’avoir un atelier beaucoup plus grand (40 x 25), avec un deuxième étage, qui a été mis en service en juillet 2022.

Le plan, note-t-il, est d’avoir un spin durable sur l’entreprise de travail du bois. Il a commencé à collecter des bûches de bois de chauffage excédentaires, trop grosses pour être coupées par une machine conventionnelle. Habituellement, leur destin est de pourrir dans les parcs à bois. « J’ai commencé à contacter ces types et leur dire ‘s’il y a des bûches avec lesquelles vous ne pouvez pas travailler, je vous les achète’, puis ils me les vendaient à un bon prix. »

Il les ramenait chez lui et les séchait dans son four, ce qui lui a donné de belles dalles à bords vifs pour fabriquer des planches à découper, des tables à bords vifs et des planches de cribbage. « Les planches de cribbage ont été mon pain et mon beurre pendant un certain temps, explique-t-il. Elles sont un beau produit haut de gamme avec du noyer incrusté, et des tiroirs découpés à la main pour le rangement. Peu importe ce qui se présentait à moi, je disais ‘oui’ au projet. » Environ 80 % de ses produits sont fabriqués en érable, mais il lui arrive aussi de travailler avec du chêne rouge ou du bouleau.

Bien qu’Arsenault travaille essentiellement seul, il a pu gagner environ 85 000 $ par an pour 2021 et 2022, individuellement. La plupart de ces ventes sont réalisées dans la municipalité régionale d’Halifax, mais il a quelques ventes à l’extérieur de la région et une aux États-Unis. « Les frais d’expédition sont tellement élevés que ce serait une perte de temps de battre les prix [dans d’autres régions]. »

En ce qui concerne l’expansion, M. Arsenault affirme que le nouveau magasin, plus grand, s’en est occupé. Pour l’instant, il cherche à améliorer la fonctionnalité de l’atelier. Il souhaite éventuellement ajouter son propre four plus localement (par opposition à celui qui se trouve sur la propriété de son père), ainsi qu’investir dans sa propre scierie plutôt que de s’adresser à quelqu’un d’autre. Pour l’instant, M. Arsenault est satisfait du rythme de ses progrès et, malgré son diplôme universitaire, il a trouvé son esprit d’entreprise dans un métier qu’il a appris dans sa propre cour.

Joel Kranc est un rédacteur, un écrivain et un professionnel de la communication chevronné plusieurs fois primé. Avec plus de 26 ans d’expérience, Joel a couvert une variété de sujets dans le domaine de la finance et du B2B. Il possède et gère sa propre société de création de contenu – Kranc Communications.