Les étapes vers le succès avec Brian Thiessen chez Cabinet Effects

Brian Thiessen n’avait que 14 ans et vivait dans la ville de Baden, en Ontario, lorsqu’il a commencé à travailler dans un atelier de menuiserie appartenant à un homme que Brian et ses parents connaissaient de l’église. Trente minutes à balayer après l’école se sont rapidement transformées en découpe de bois de récupération les week-ends, en construction d’armoires pendant l’été, et finalement en travail sur des pièces complètes de meubles en bois brut pendant son stage en entreprise au lycée.

Étant un apprenant tactile qui aime créer des choses, Brian n’était pas très enthousiaste à l’idée de rejoindre le programme de design de meubles plus axé sur les arts auquel il avait été accepté à Sherridan. Au lieu de cela, il est parti faire du snowboard en Nouvelle-Zélande, où il a rencontré sa femme, Leti. Après cinq ans de va-et-vient entre la Nouvelle-Zélande et les hivers canadiens, ils se sont fiancés, et la carrière de Brian a pris une nouvelle direction. Après avoir gravi les échelons pour devenir contremaître dans un atelier de menuiserie sur mesure haut de gamme, puis avoir travaillé comme installateur sous-traitant, Brian a fondé Cabinet Effects en 2009 et fêtera ses 14 ans d’activité en novembre.

« L’une de mes premières expériences de conception et de construction était une unité murale. Un monsieur m’a contacté pour obtenir une unité de divertissement avec un budget d’environ 5 000 dollars, disons. À l’époque, je pensais que 5 000 dollars, c’était incroyable, et j’ai dit que ça ne devrait pas poser de problème.

« Je l’ai conçue avec une largeur de 16 pieds, une hauteur de 12 pieds, et en construisant cette chose dans mon garage, je me suis rendu compte que je ne pouvais pas l’installer. J’aurais dû la construire en 20 morceaux. Je l’ai construite en 4. J’ai dû embaucher des déménageurs pour m’aider à l’amener chez mon finisseur. C’était magnifique, mais c’était massif, et ensuite, en regardant cette chose et mes factures, j’ai réalisé que je dépensais plus en matériaux que ce que je récupérais. J’avais créé cette magnifique unité murale en merisier finie, mais je n’avais aucune idée des chiffres. J’ai perdu mon chemise là-dessus, et c’était l’un des premiers gros projets que j’avais. Je me souviens encore des émotions. J’étais fier du travail que j’avais fait, mais en même temps, j’étais juste déçu. J’ai déçu ma femme. Nous avions emménagé dans une maison il y a moins d’un an, nous avions un bébé, et ça a été vraiment difficile, mais cela m’a vraiment appris que vous devez connaître vos chiffres et être rigoureux dès le départ. Si vous ne vous mettez pas en place pour réussir, cela posera problème plus tard.

« J’ai pris cette leçon très difficile et j’ai pris une belle photo de cette unité murale, qui est devenue notre publicité. Finalement, cela a commencé à avoir de l’impact, alors les gens ont commencé à nous contacter en se basant sur cette image, et je pense qu’elle a probablement fini par se payer d’elle-même. »

Brian explique que son parcours et son éducation en tant qu’homme d’affaires ont été un processus d’auto-apprentissage fait d’essais, d’erreurs et du port de nombreux chapeaux.

« Lorsque nous avons embauché notre premier membre d’équipe, j’ai dû être un peu un chef. Avant cela, je faisais tout seul et ma femme m’aidait avec les tâches administratives. Donc, j’ai appris les processus pouvant être enseignés et j’ai essayé de lire autant que possible sur le leadership et le fait d’être un bon employeur, un bon patron.

« Vous entrez dans cette industrie à cause du travail. Vous êtes doué pour quelque chose de tactile, vous avez du talent, et vous essayez de monétiser ce talent. Mais pour le développer, ce n’est pas du tout la compétence dont vous avez besoin pour faire croître une entreprise. Vous avez besoin d’un ensemble de compétences complètement différent. Par exemple, je ne construis vraiment plus d’armoires, je n’installe vraiment plus d’armoires. Les compétences que j’ai sont davantage axées sur la gestion ; comment soutenir notre équipe ? Comment les mettre en place pour qu’ils soient les meilleurs possible ? Que ce soit par le biais d’outils, que ce soit par le biais de processus. Très souvent, ces choses n’ont vraiment rien à voir avec la raison pour laquelle nous avons commencé dans l’entreprise.

« Ces décisions que vous prenez au fur et à mesure : quand achetez-vous la plaqueuse de chants ? Quand achetez-vous la CNC ? Vous regardez les données et les projections et, à un moment donné, vous êtes debout sur la pierre de traversée sur la rivière, avec une série de pierres, après des pierres, après des pierres. À un moment donné, vous arrivez au bord, il y a ce vide, et vous devez sauter sur la suivante. Parfois, vous atterrissez et d’autres fois, vous flottez, en espérant arriver de l’autre côté, et vous devez continuer à avancer jusqu’à la prochaine pierre, le prochain vide, le prochain saut. Une de ces pierres de passage était l’opportunité de prendre un bail dans l’une des six unités d’un bâtiment à St. Clement’s, qui est notre emplacement actuel. Nous avons donc signé un bail là-bas et avons commencé à prendre au sérieux la fabrication. C’était il y a huit ans. Cela a certainement été un voyage, mais un voyage dont nous avons été très satisfaits. »

L’atelier aujourd’hui

« Année après année, nous avons pris de plus en plus d’espace de fabrication dans le bâtiment pour augmenter notre empreinte d’atelier. À mesure que d’autres entreprises adjacentes partaient, nous parlions au propriétaire, et il nous laissait abattre les murs entre les unités pour les combiner. Nous avons fait cela quelques fois, puis il y a six ans, le propriétaire a ajouté une extension au bâtiment dans lequel nous nous trouvons actuellement, donc nous avons environ un peu moins de 10 000 pieds carrés dans le bâtiment.

« Actuellement, c’est ma femme et moi, nous sommes co-propriétaires de Cabinet Effects. Nous avons une équipe de huit personnes, donc nous sommes 10 au total, plus quelques installateurs sous-traitants. Nous faisons à peu près tout en interne. Nous faisons toute la finition, le traitement des panneaux, la conception et l’installation. Nous essayons d’offrir un service complet. Nous faisons la plupart de notre conception en 3D avec SketchUp et nous complétons avec Cabinet Vision, ce qui nous aide pour les dessins d’ingénierie et l’exécution de la CNC.

« Lorsque nous avons choisi quelle CNC utiliser, et bien sûr, quelle équipe nous allions avoir à nos côtés pour nous aider à créer notre système de finition, cela s’est résumé à Homag. C’était à égalité avec CNC Automation pour une CNC, mais comme nous utilisons Cabinet Vision, nous avons choisi Homag, qui dispose également d’une excellente plaqueuse de chants. Ensuite, pour la salle de séchage, nous avons choisi CNC Automation et une salle de séchage Sunspot d’eux, lorsque nous avons fait notre expansion en décembre 2022. »

Suivre la règle d’or

« Je pense que tout le monde a le désir d’être aimé, et j’ai une conviction où je veux être quelqu’un qui peut offrir quelque chose aux gens qu’ils peuvent apprécier. Je suis chrétien, et ma femme aussi, et je pense que ma philosophie d’entreprise suit les principes enseignés dans la Bible : ne pas mentir, faire ce qui est juste, travailler dur pour gagner sa vie, et traiter les autres comme on veut être traité. »

« Tout commence par se demander, ‘si j’étais le client, que voudrais-je de ces différentes personnes à ces différentes étapes ?’ Et travailler en sens inverse pour voir comment nous pouvons adapter notre système et notre produit à cela.

« L’objectif est qu’un an après la fin de leur projet, le client sera dans l’espace et saura qu’il a obtenu ce qu’il voulait et savait qu’il allait obtenir. Je suis conscient d’eux et je ne veux pas qu’ils se disent ‘j’aurais aimé que quelqu’un me dise que j’aurais pu faire’ ceci ou ‘j’aurais aimé que quelqu’un fasse cela au début’ parce que les investissements sont trop importants. Les gens ne rénovent généralement pas souvent leur cuisine. Ce sont des décisions importantes et coûteuses, et vous êtes dans leur espace personnel. Ces personnes vivent ce processus. Elles ont des artisans, des étrangers, qui entrent et sortent à toutes heures de la journée. C’est très intrusif, et ils veulent non seulement quelqu’un qui peut les aider, écouter ce dont ils ont besoin, et créer quelque chose de visuellement et dynamiquement pour eux, mais aussi quelqu’un qui peut être là pour eux pendant et après le processus.

« Dans son livre Excellence Wins, Horst Schulze, co-fondateur de Ritz-Carlton, parle de la manière dont la notion de luxe a changé dans l’industrie hôtelière. Le luxe était autrefois le sol en marbre, la garniture en acajou, les plafonds à caissons et les œuvres d’art coûteuses. Aujourd’hui, bien que la qualité et l’esthétique comptent toujours, ce que les gens veulent et pour quoi ils paient, c’est l’expérience de service exclusive, personnalisée, conviviale et rapide. J’ai trouvé encouragement à utiliser cela comme au moins le cadre de référence. Comment pouvons-nous faire cela rapidement ? Comment pouvons-nous faire cela avec précision ? Et, autant que quelqu’un puisse apprécier la rénovation de sa cuisine, comment pouvons-nous rendre le processus aussi agréable que possible, n’est-ce pas ? Combiner ces trois éléments est différent pour chaque client, mais si vous savez écouter les gens et poser les bonnes questions, à peu près tout le monde vous dira ce qu’il veut. Vous et votre système devez simplement être flexibles. Et dans le même souffle, vous savez, nous reconnaissons que tout le monde n’a pas besoin de cela. »